Saint-Sébastien (en basque Donostia, en castillan San Sebastián et officiellement Donostia-San Sebastián) est la capitale de la province de Guipúzcoa (Gipuzkoa), dans la communauté autonome du Pays basque espagnol. Saint-Sébastien est située sur la côte basque espagnole entre le port industriel de Pasaia et la ville d’Orio. C’est une importante station balnéaire au bord de la mer Cantabrique (nom d’une partie de l’océan Atlantique), surnommée « la perle du Cantabrique » en raison de sa beauté, en particulier celle de sa baie, la fameuse « Concha ». La ville est peuplée de 182 930 habitants (2005).

Tourisme à Saint-Sébastien

Saint-Sébastien est une des villes les plus touristiques d’Espagne. Le tourisme est très important pour l’économie de cette ville. La principale activité touristique est la gastronomie avec les ‘festivales de verano’. Les bords de mer , les trois plages (« la Zurriola » , » la Concha » et « Ondarreta » ) et les promenades en centre-ville sont d’autres points forts du tourisme de Saint-Sébastien.

Climat à Saint-Sébastien

Saint-Sébastien a un climat océanique et c’est une des villes les plus pluvieuses d’Espagne. Les précipitations sont abondantes mais il ne neige jamais. Les températures sont généralement douces et tempérées(15º)cependant dans les mois de juin à septembre la grande quantité d’humidité provoque des sensations thermiques.

Culture à Saint-Sébastien

Festival International du Film de Saint-Sébastien
Chaque année à mi-septembre, Saint Sébastien accueille l’un des festivals de cinéma les plus importants aux monde. Créé en 1953, ce festival se déroule depuis quelques années au Kursaal, un bâtiment de la création de Rafael Moneo. Les soirées de gala et d’inauguration se déroulent au théâtre Victoria Eugenia. Durant cette célébration ont défilé les principales idoles du cinéma depuis 55 ans comme Federico Fellini, Alfred Hitchcock, Elizabeth Taylor, Steven Spielberg , Luis Buñuel, Al Pacino, Michael Douglas, Anthony Hopkins, Johnny Depp, Robert de Niro ou Woody Allen. Chaque année est remis le prix Donosita, une sorte de reconnaissance pour la carrière d’un cinéaste.

Festival de jazz de Saint-Sébastien
Appelé aussi Jazzaldia, ce festival créé en 1965 est aujourd’hui l’un des festivals de jazz les plus important d’Europe. Cet événement a généralement lieu à la mi-juillet.

Quincena Musical
Créé en 1939, ce festival est dédié à la musique classique, il dure environ un mois et demi et se déroule principalement au Kursaal, mais aussi dans d’autres salles de la ville comme le Chillida-Leku.

Bibliothèque du conservatoire Francisco Escudero
Cette bibliothèque comporte une très importante musicothèque. Elle disposerait des fonds musicaux digitalisés les plus importants d’Espagne.

La Tamborrada

C’est l’un des évènements traditionnels majeurs de Saint Sébastien. À partir du 19 janvier (+ ou – deux jours) à minuit, et pendant 24 heures, des fanfares défilent des les rues de la ville, dans tous les quartiers. L’ouverture et la clôture des festivités ont lieu dans la Plaza de la Constitución, qui est, surtout pour l’ouverture, bondée à tel point qu’il n’est pas possible de s’y déplacer. C’est réellement quelque chose à vivre. Les personnages de ces fanfares sont soit des cuisiniers, soit des soldats. Parallèlement à ces fanfares, la population participe au vacarme à l’aide de petits tambours.

Gastronomie à Saint-Sébastien

Saint-Sébastien est notamment réputée pour ses pintxos (tapas en basque). On dit que Saint-Sébastien est la ville du monde avec un plus grand nombre d’étoiles Michelin par mètre carré. De fait, c’est la seule ville du monde, avec Paris, qui possède trois restaurants avec trois étoiles, la qualification maximale. Par conséquent, la gastronomie est un des principaux attraits touristiques de la ville. Comme représentants de la Nouvelle Cuisine Basque, cuisiniers prestigieux comme Juan María Arzak, Pedro Subijana, Martín Berasategui ou José Juan Castillo (les trois premiers avec les trois étoiles Michelín déjà commentées) ont ses restaurants à Saint-Sébastien. Sont aussi très populaires les bars de pintxos de la Vieille Partie, comme il a été déjà indiqué, œuvres d’art culinaires en miniature.

Vidéo de Saint-Sébastien

Sport à Saint-Sébastien

• La Clasica San Sebastián en cyclisme depuis 1981, actuellement une manche du Pro-Tour.
• L’équipe de football de la ville est la Real Sociedad, qui évolue en première division de la Liga (saison 2006-2007).
• La Bandera de la Concha en aviron depuis 1879 qui réunit les 8 meilleures trainières (embarcations de rameurs) début septembre.

Transports à Saint-Sébastien

Voie « bici »
La voie bici, aussi appelé le bidegorri (chemin rouge en basque, étant donné la couleur de la voie), elle est l’un des moyens de transport les plus utilisés par les donostiarras. Le réseau de voies bici dépasse les 25 kilomètres.

Autobus urbains
Les uniques et principaux moyens de transport public de Saint-Sébastien sont les autobus urbains. Ils disposent de 21 lignes qui couvrent toute la ville.

Autobus interurbains
Diverses lignes nationales unissent Saint-Sébastien avec des destinations très variées (côte basque espagnole, France, Navarre, etc).

Train
Deux compagnies publiques rendent ce service : Renfe dans la Gare le Nord et Euskotren dans la Gare d’Aimerait Vieux.

Aéroport
L’aéroport de Saint-Sébastien se trouve dans la localité frontalière de Fontarrabie d’où partent et arrivent quelque 300 000 personnes par an.

Dénominations de Saint-Sébastien

Saint-Sébastien a eu diverses dénominations le long de son histoire et encore aujourd’hui il existe diverses façons de l’appeler :

• San Sebastián : nom de la ville en castillan. Son origine est due à un monastère consacré à Saint-Sébastien qui se trouvait dans l’actuel quartier El Antiguo.
• Sanse : surnom populaire et affecteux qui n’est autre qu’une abréviation de San Sebastián.
• Donostia : nom de la ville en Euskera (la langue basque). Donostia dérive de Domine Sebastiane, vocatif de Dominus Sebastianus, façon habituelle de se référer aux saints. Donostia constitue une dénomination traditionnelle mais non officielle et est très répandue. Pour preuve, les habitants de la ville sont les « donostiarras » (tant en Castillan qu’en Euskera).
• Donosti : variante de Donostia. Comme le « a » final des mots en Euskera correspond en fait à l’article défini (« le »), il est souvent élidé lorsque l’on se réfère à des substantifs indéterminés, comme dans des noms peuples et villes. Toutefois, pour certains substinfs, le « a » final est considéré organique et c’est le cas pour Donostia. C’est pourquoi, en principe il est incorrect de l’éliminer. L’appellation Donosti, quoique très habituelle, est donc incorrecte.
• Donostia – San Sebastián : C’est la dénomination officielle de la ville depuis 1980. Elle est présente dans les documents et les indications officielles.
• La Belle Easo ou Easo : C’est une dénomination apparue par la croyance dans les siècles passés que l’ancienne ville romaine d’Oiasso ou d’Easo se trouvait dans le lieu géographique du Saint-Sébastien moderne. Le terme « easonense » utilisé comme variante cultivée de donostiarra et actuellement en désuétude dérivait de cette croyance. Des découvertes archéologuiques récentes confirment que l’ancienne Oiasso se trouvait à Irún et non à Saint-Sébastien.
• Irutxulo ou Hirutxulo : ce nom signifie « trois trous » en Euskera et c’est le nom que les pêcheurs donnaient à Saint-Sébastien, puisque depuis la mer la ville était vue comme trois entrées ou trous (celui formé entre le mont Igueldo et l’Île de Santa Clara ; celui situé entre Santa Clara et le mont Urgull ; et celui situé entre Urgull et le mont Ulía).

Photos de Saint-Sébastien

Éducation à Saint-Sébastien

À Saint-Sébastien, les collèges privés à caractère religieux et laïque sont nombreux , ainsi que les écoles et instituts publics, employés par le Gouvernement Basque. La tradition musicale de la ville souligne le Conservatoire Francisco Escudero, créé dans 1879 et par lequel sont passés certains des plus importants compositeurs et musiciens espagnols du XX siècle . La ville à deux campus université, l’un privé celui de l’Université Deusto, l’autre privé, de l’Université du Pays Basque.

Personnages connus nés à Saint-Sébastien

• Paco Rabanne, grand couturier
• Eduardo Chillida, sculpteur
• Luis Puig, peintre
• La Oreja De Van Gogh, groupe de musique pop

Architecture à Saint-Sébastien

Centre Kursaal (salle de concerts sur la plage), de l’architecte espagnol Rafael Moneo, 1999.

Histoire de Saint Sébastien

Les origines de Saint Sébastien se perdent dans la nuit des temps, car nous ne disposons pas de document concret décrivant sa fondation. Le document le plus ancien date de l’an 1014. Au XIIe siècle, Sancho el Sabio de Navarre accorda le « Fuero » de Saint Sébastien (ensemble de lois particulières à la Province), qui marquerait le début chronologique de notre histoire.

La ville fut pionnière pour la pêche à la baleine, avec d’autres ports de la côte, et son activité s’étendit bientôt à d’autres secteurs, comme l’industrie et le commerce. Ville fortifiée jusqu’en 1863. Elle fut ravagée à 12 reprises par des incendies jusqu’à cette date. Le dernier d’entre eux, en 1813, pendant la Guerre d’Indépendance. Les survivants se réunirent à Zubieta et décidèrent de reconstruire la ville.

Saint Sébastien semble avoir été la première ville espagnole fortement touchée par la pandémie grippale de 1918, dite grippe espagnole due au virus H1N1. Il est possible que sa situation (baie très fermée, dans laquelle se déversait les égouts) et le passage de touristes venant de diverses régions d’Europe, voire venant se reposer après être passé sur le front, aient pu favoriser la diffusion de l’épidémie.

Accéder à Saint-Sébastien

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(Source : Wikipedia, licence GFDL)