La Volvo Ocean Race est une course à la voile autour du monde en équipage et par étapes réservée aux monocoques et organisée tous les 4 ans. Elle est certainement la compétition la plus dure, la plus risquée et la plus extrême du monde.

Volvo Ocean Race 2008 – 2009

La course débutera en Espagne, au port d’Alicante le 11 octobre. Pour la première fois la course partira de la Méditerranée et le parcours sera le suivant : Alicante, Cape Town, Cochin, Singapour, Qingdao, Rio de Janeiro, Boston, Galway, Marstrand, Stockholm et Saint Petersbourg.

Cette Xe édition est préparée pour offrir le départ le plus spectaculaire de l’histoire de la Volvo Ocean Race. Entre autres nouveautés, il s’agira de la course la plus extrême et la plus longue réalisée jusqu’à présent, avec 39 000 miles.

Pour fêter cet événement, des installations ouvertes au public ont été prévues sur 23 jours, du 19 septembre au 11 octobre. Un Village de plus de 40 000m2 est construit pour l’occasion.

Les enfants pourront apprendre quelques notions de nautique et de sport. Quant aux plus grands, ils assisteront aux concerts de Bryan Adams (4 octobre) et de UB40 (10 octobre).

L’édition 2008 – 2009 apporte de grandes nouveautés, nouvelles escales, une projection internationale sans précédent. Durant ces 23 jours, Alicante accueillera les navigateurs les plus intrépides, des médias des quatre continents et 1 million de visiteurs, faisant d’Alicante le centre mondial de la voile.

Historique de la Volvo Ocean Race

Baptisée à l’origine Whitbread Round The World Race, du nom d’une très importante société commerciale britannique, organisatrice avec la Royal Naval Sailing Association, la première édition de cette course se déroula en 1973 sur seulement 4 étapes, elle connut 7 éditions sous ce nom avant d’être rebaptisée Volvo Ocean Race en 2002 du nom du célèbre constructeur automobile devenu sponsor principal.

En 1989, le nombre d’étapes passa à 6. En 1993, deux catégories sont distinguées, les « Maxi » (25,90 m) et « WOR60″, monocoques hi-tech de 60 pieds (18,28 mètres). Par la suite, seuls les 60 pieds « V60″ pourront concourir. En 1993, le nombre d’étapes est fixé à 9. La course représente environ 120 jours de mer. Pour 2005, la jauge autorise les « V70″, des monocoques de 70 pieds plus puissants que les « V60″.

Vidéos de la Volvo Ocean Race 2008 – 2009

Plus d’infos : www.volvooceanrace.org, www.alicante2008.com